— Это ты о чем? — с подозрением спросил Эф.

— Как ты знаешь, Табера — не только боевая гильдия, — издалека начал Алекс. — У нас и энергетические хирурги есть, которые могут помочь ядра восстановить. Мы, конечно, и так пришлем их сюда… однако эффективность сильно зависит от выбранного существа. Например, если взять для восстановления плоть монстра Пространства…

— Это вообще возможно?

— Эксперименты ведутся. Плоть монстров следующей стадии творит чудеса. Если она даже ранг помогает поднять, то восстановить ядро после долгого сна ей раз плюнуть. Но для этого нужен монстр с соответствующей силой. Желательно не рядовой, а хотя бы живодер. А их чрезвычайно мало. Правда, у меня такие есть. Однако раз тебе это не интересно…

— Не торопись, — забеспокоился Эф. — Мне интересно! Я даже могу отправить с тобой несколько старейшин и пару сотен учеников. Они начнут работу. А наши… гм… сараи, как ты выразился, не чета крепостям Митточа.

— Откуда ты знаешь? Ты же никогда не видел постройки приручителей.

— Мне малованцы рассказали, как выглядит крепость Митточа и какие у нее параметры. Не один ты заинтересован в наших услугах! В общем, мы можем сделать гораздо лучше. Как по качеству, так и по внутреннему размеру…

Алекс согласно кивнул. Виденная им крепость Митточа действительно не шла ни в какое сравнение с полноценным дворцом пространства. Если мини-версия будет хотя бы отдаленно напоминать полноценный дворец, то бизнес Зоба и компании ждет большое будущее.

Однако сейчас его интересовали не планы древних по завоеванию рынка пространственных сооружений, а более конкретные вопросы.

— Какую нагрузку может выдержать дворец? Их вообще можно перевозить? — поинтересовался он.

— Ну, разумеется!

Эф объяснил, что хотя внутри дворец — это гигантское и сложное сооружение, наружные стенки надежно защищают его от всех невзгод и тягот во время перевозки. И что дворцы изначально предназначались как для космических полетов, так и для перемещений внутри океана света. Правда, энергии на это уходило много.

— Главное, вам добраться до Червя, — пояснил древний. — Дальше будет проще. Считай, что дворец — это один большой транспортный пузырь. Собственно, даже хранитель сможет им управлять.

— А что делать с аккреционным диском?

— Это ты уж должен решить сам, — хмыкнул Эф. — Для таких условий дворец не предназначен. Требуется дополнительная защита.

— Спасибо за пояснения…

Флут. База Сувры. Душевнопен.

— Ты что-нибудь выяснил? — нетерпеливо спросил Душевнопен.

Ожидание в тот момент, когда Великий план висел на волоске, было невыносимо. Терпение, конечно, добродетель, однако сейчас Душевнопену хотелось кого-нибудь убить.

— Да, господин, — кивнул генерал Резар. — На Зеранге большие волнения. Один из дворцов собирается покинуть планету в ближайшее время.

— Как это вообще возможно?

— Я не знаю.

— Ладно… полагаю, в этом участвует Разрушитель. А еще событие таких масштабов невозможно скрыть.

— Вы правы, господин, по обоим пунктам. Планету должна покинуть школа Резонанса. Разрушитель — ее старейшина. Вместе с ними полетят тысячи диких. Поэтому мы узнали все детали.

— Когда? — оживился Душевнопен.

— Отправление назначено через пятнадцать часов.

— Значит, скоро все решится! Готовь войска.

— Это еще не все. Они возьмут с собой большое количество артефактов.

— Еще лучше. Будет, чем привлечь твоих бандитов. Информируй их!

Глава 13

Незапланированная остановка

Флут. Лорд-главнокомандующий Варб.

Сегодня лорд-главнокомандующий ради разнообразия испытывал беспокойство не за себя, своих бойцов или Строителя, а по поводу союзников. Операция по подъему дворца с Зеранга была согласована и должна была вот-вот начаться.

Сам Варб, конечно, предпочел бы, чтобы Алекс сперва разобрался со Скалсом и его ручным зверьком Суврой, однако Разрушитель выбрал другой вариант… Надо сказать, он не отказывался от своих обещаний, однако объяснял, что наведение порядка возле Флута займет слишком много времени, а у них есть куда более опасный враг, и что важнее, чтобы Табера начала работать в полную силу, а для этого требовалось перевезти туда хотя бы малую часть мастеров пространства. А то там сейчас имеются и воины, и технологии, но нет главного — достаточного количества мастеров пространства.

— Пойми, наш враг монстры! — произнес Алекс во время их последнего разговора несколько часов назад. — Я тебе много раз говорил. И Дуангу тоже. Надо запустить уничтожение монстров, чтобы каждый адепт Кластера увидел, что на этих сволочей можно охотиться. Причем с выгодой для себя! Это успокоит народ.

— А еще народ успокоит, если ты разберешься с Суврой. Иначе твоим планам не суждено сбыться, — возражал тогда Варб. — Я считаю, сначала нужно закончить здесь.

— Война за Зеранг — это возня в песочнице.

— Хороша песочница! За этой песочницей, между прочим, наблюдает весь Кластер.

— А также он наблюдает, как адепты в панике драпают из Пояса. И отдают за это последние деньги и артефакты. А у кого нет средств, те идут к Сувре. Если появится альтернатива бегству, важность Флута резко снизится.

— Если ты победишь Сувру, это также изменит ситуацию, — настаивал лорд-главнокомандующий. — И вообще, для перевозок у тебя есть Митточ. Зачем тебе древние. Их не так много, а их ученики — еще слабые.

— Митточ хорош. Но пусть они работают со свободными адептами. У моей гильдии должны быть свои мастера. Это вопрос безопасности. А по поводу изменения ситуации… — Алекс ненадолго замолчал и вдруг спросил: — Сколько войск Сувры находится в этом регионе?

— Не знаю. Точные цифры есть только у их командования. Но речь идет о миллионах бойцов. Хотя это далеко не все их бойцы…

— Вот именно! Армии Сувры разбросаны по всему Кластеру. Плюс беженцев здесь пока немного, по сравнению с той ордой, которая скопилась возле границы с Поясом. А беженцы — топливо для Сувры. Даже если я вместе с Таберой засяду здесь и примусь уничтожать всех врагов, Сувра просто станет вербовать войска и присылать их сюда. И этого потока хватит на десятки лет войны!

— Ха! Адепты не пойдут добровольно к этим уродам, зная, что встретятся с тобой и Таберой!

— В этом случае Сувра может переключиться на другие миры. Сил у нее хватит. Например, отправит несколько миллионов бойцов к Маловану. Что ты тогда будешь делать? — не дождавшись ответа, Алекс продолжил: — Cидя здесь, мы не решим проблему ни с монстрами, ни с Суврой. Я это неоднократно говорил и говорю.

— Однако, что-то делать с этими сволочами нужно.

— Когда я вернусь, у меня будут развязаны руки.

— Тебе могут помешать перевезти дворец, — напомнил Варб.

— Могут, — согласился Алекс. — И скорее всего, помешают.

— Но ты все равно идешь на риск⁈

— Если операцию перенести, мы дадим нашим врагам время на подготовку. И еще… пусть лучше Сувра нападет сейчас. Это и в твоих интересах.

— Так ты собираешься устроить ловушку? — догадался лорд-главнокомандующий.

— Это куда лучше, чем разыскивать их войска вдоль всего Флута. Слишком много времени это займет. А с учетом того, что они сидят на территории Червя, они могут легко от меня скрыться.

— От тебя и скрыться?

— У них есть связь. Кого-то я поймаю, остальные сбегут.

— Но дворец, артефакты… Ты же можешь все потерять!

— Сильно в этом сомневаюсь, — усмехнулся Алекс. — Вспомни, сколько твои генералы штурмовали дворцы пространства. Нет, дворцы надежно защищены от недолгой атаки. Особенно когда внутри сидит армия мастеров пространства.

— А если ты не справишься? — хмуро спросил Варб.

— Тогда все это не имеет смысла. Мы проиграем, и наши миры падут, — спокойно ответил Алекс. — Поэтому действовать надо сейчас! Так безопаснее. Лучше пусть Сувра вылезет и подставится, чем окажется умнее и ее потом придется выковыривать из самых потайных уголков Ваантана. Но я ставлю на первый вариант. Слишком они наглые. Плюс у них «бесплатные» войска. Фактически они ничем не рискуют. Точнее, они так думают.