Сейчас лишь вибрации следующей стадии могли справиться с «чертовым экспрессом до Флута», как выразилась Мирам.

Сняв все барьеры, фильтры и ограничения, он перестал сдерживать свою силу. Заполнил максимально большой кусок пространства энергией и снова развернул распределенную аномалию.

В этот раз, благодаря поддержке сырой энергии, метки удержались, а мелкие Домены начались сливаться в один большой. Правда, ситуацию это не изменило — он по-прежнему летел вниз. Тем не менее, аномалия давала шанс побороться, и Алекс начал тормозить.

Напряжение резко возросло, словно он схватился за канат при падении в пропасть, вот только нагрузка была слишком велика и «руки соскальзывали». Но Алекс прекрасно знал, что с этим делать — вкачивать энергию и терпеть.

«Проклятый Шишикор! Лучше бы прибил меня, чем смотреть на это! — ругался про себя Резар. — Да и на что тут смотреть? Проклятая темнота! Проклятый Шишикор! Проклятый Душевнопен!»

После аннигиляции Дубля все барьеры спали, поэтому генерал снова смог набирать энергию. Во время процесса он отчаянно ругался, сбрасывая напряжение за все предыдущие унижения. Его использовали втемную! Душевнопен даже не пожелал рассказать свой план. А Резар считал, что помогает родному миру!

Чуть оклемавшись, он «огляделся», в чем кое-как помогал ментальный взгляд. И быстро выяснил, что все члены школы отражения — а это были тысячи и тысячи адептов — умерли как один.

Включая Шишикора.

— Вот сволочь! Помер, а мне что делать? И куда мы, дьявол подери, летим? Ублюдок, даже не соизволил рассказать. Мол, сам увижу… — бормотал Резар, продолжая обследовать окрестности.

К счастью, выжившие нашлись — это были те самые скалсы, которые врезали Разрушителю по мозгам, правда безуспешно, а также войска, которые генерал придержал вокруг себя. Все они были его соотечественниками — только им было позволено находиться рядом с членами школы Отражений.

К этому моменту выжившие скалсы успели развернуть небольшое ментальное поле и сейчас активно переговаривались. Точнее, паниковали.

— Успокойтесь! — рявкнул Резар, используя мыслеречь.

— Генерал, вы живы⁈ — удивился одни из голосов.

— Жив и полон сил… Доложить обстановку!

Общение в ментальном поле имело строгие правила, чтобы не получилось хаоса. Обычно для этого выделяли наблюдателей, которые могли оценить говорящего и транслировать его голос. Самым же высоким искусством считалось создание самоподдерживающейся псевдосущности. Аналогом такой был, например, Великий план. Тогда уже она выделяла говорящего. Точнее, у него появлялась энергия говорить.

Ни на что подобное, разумеется, времени не было. А псевдосущность они вообще создать не смогли бы. Однако для таких критических ситуаций имелся свой протокол — говорил либо лидер, либо наиболее компетентный специалист. И как лидер Резар дал слово офицеру с самыми сильными сканирующими способностями, который тут же ретранслировал свои ощущения остальным.

Так, чтобы каждый мог лично оценить, где они находятся.

— Значит, мы падаем на Флут! — резюмировал генерал через пару секунд. — А где этот дьявол? Ага, вижу. Падает рядом. Ну, хоть какой-то успех. Правда, если он не выбрался, то и нам дороги отсюда нет…

В этот момент пространство начало заполняться излучением такой интенсивности, которого генерал никогда не встречал. Хотя он имел «удовольствие» столкнуться разок с монстрами Пояса и на своей шкуре испытал их мощь. Тем не менее излучение Чудовищ не содержало столько сырой Силы. А тут… казалось, что рядом вдруг кто-то раскрыл коробку с десятками великих артефактов. Грудь генерала сдавило, хотя излучение напрямую его не атаковало.

Это был Разрушитель!

Что странно, во время работы с ментальным глазом Резар уже прикоснулся к врагу и даже просканировал, но ничего такого не почувствовал. Видимо, только сейчас Разрушитель показал свои истинные возможности, и они поражали воображение.

«Бездна! Я не думал, что Эмиссары настолько сильны!» — изумленно думал Резар.

Аналогичное изумление заполнило ментальное поле — скалсы не могли скрыть своего удивления. Сейчас возможности их врага впечатлили даже больше, чем его недавняя победа над миллионами бойцов. В этот момент скалсы поверили, что Разрушитель в одиночку уничтожал чудовищ Пояса…

Спустя некоторое время, другой скалс доложил, что они начали тормозить и встал вопрос, а что им, собственно, делать дальше? В смысле прямо сейчас враг Скалса вроде как пытается выбраться и, похоже, шансы у него имелись. Не следует ли оставшимся скалсам, например, атаковать Разрушителя? А если да, то чем? Способности-то не работали. Только ментальное поле, которое было скорее особенностью расы, чем способностью. Ничего дальнобойного у них не осталось — тот же ментальный удар уже был полноценным навыком.

Более того, их лучшие ментаты до сих пор не восстановились от прошлой атаки. А если бы и восстановились и их навыки действовали в полную силу, то что дальше? В прошлый раз они даже не притормозили дьявола.

Все эти сомнения крутились в общем ментальном поле и скалсов одолело уныние. Желающих пожертвовать собой, как это сделала недавно Школа Отражений, не нашлось.

— Не вмешиваемся. Наблюдаем, — мрачно подытожил генерал, который еще не отошел от предательства Душевнопена и школы Отражений и точно не хотел связываться с Разрушителем.

По ментальному полю прошла волна облегчения — все-таки все присутствующие давно жили в Поясе. Старшие адепты так вообще сотни лет. Как и Резар, они уже не испытывали такой преданности к родному миру и также чувствовали себя преданными…

Все внимание Алекса сконцентрировалось на распределенной аномалии. Он вкачивал и вкачивал энергию в матрицы Пространства-в-пространстве и Ока. Первая поддерживала Домен, вторая — метки. Плюс часть потока уходила на Пустоту разума.

Работа была настолько напряженной, что даже под ускорением у него не оставалось времени и возможности наблюдать за чем-то еще. Краем уха он слушал доклад Мирам, что падающая ловушка стягивается. Видимо, в нее был заложен специальный механизм, благодаря которому ловушка получала энергию, за счет уменьшения в размерах.

Но скорость и направление падения оставались неизменными.

Скалсов также подтащило в центр, и скоро все они оказались внутри аномалии. Алекс с ними ничего не делал. Он уже понял, что должен не столько затормозить ловушку, сколько потратить заложенную в нее энергию, а скалсы, как дополнительная нагрузка скорее вредили ловушке, чем ему. Фактически сейчас они выступали как союзники.

К счастью, распределенная аномалия была объемным навыком, а потому чрезвычайно прожорливым. Но именно это сейчас и требовалось.

Алекс снова и снова обращался к Силе, стараясь увеличить набор энергии, попутно жалея, что рядом нет великого артефакта. Да, Домен немного менял законы и внутри аномалии набор энергии чуть облегчался. К сожалению, снаружи действовала еще большая аномалия, поэтому совсем уж «сгладить углы» Домен не мог.

К своему удивлению, Алекс вдруг заметил, что среда продолжает меняться. Это было понятно по увеличившемуся потоку энергии от источника. Сначала среда была нейтральной, затем сменилась на «малую совместимость», потом на среднюю, а в конце на большую!

У него имелось лишь одно объяснение феномену — за пределами горизонта событий, то есть внутри черной дыры, он впервые столкнулся с «прямым контактом». Это было непонятное состояние, когда источник казался совсем рядом, когда его буквально рукой можно было ощупать, а энергия текла полноводной рекой. Возможно, сейчас он чувствует отголоски этого явления.

Но прямой контакт существовал лишь за горизонтом событий. Внутри аккреционного диска среде полагалось быть нейтральной. Однако где-то в этом районе находится Колодец, который, по сути, является скрытым проходом внутрь Флута. Так может, источник слегка «сифонит» через Колодец и поэтому с ним легче связаться.